Das Shopify Vape-Verbot trifft tausende US-Händler ab dieser Woche – manche mit nur wenigen Tagen Vorlauf. Shopify entfernt sämtliche Vapes von seiner Plattform, egal ob die Produkte eine FDA-Zulassung besitzen oder nicht. Auslöser ist der Druck von 25 US-Generalstaatsanwälten, die illegale E-Zigaretten aus dem Onlinehandel drängen wollen. Für betroffene Shops bricht damit über Nacht das Verkaufsfundament weg. Der Fall zeigt, wie schnell ein SaaS-Shopsystem über die Existenz seiner Händler entscheidet.
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25 Generalstaatsanwälte zwingen Shopify zum Kurswechsel
Shopify liefert die Infrastruktur, auf der Millionen Händler ihre Shops betreiben. Seit dem vergangenen Jahr verhandelt das Unternehmen aus Ottawa mit einer überparteilichen Koalition aus 25 Generalstaatsanwälten. Die Behörden wollen Shopify dazu bringen, härter gegen E-Zigaretten ohne die in den USA vorgeschriebene Lizenz vorzugehen. Das geplante Verbot meldete Reuters zuerst.
Die unlizenzierten Vapes stammen meist aus China und sind in den USA breit verfügbar – online wie in Tankstellen und Kiosken, obwohl Import und Verkauf verboten sind. Das Verbot greift bei allen Vapes, unabhängig von einer FDA-Zulassung. In Kraft treten soll es schon in dieser Woche.
9 Milliarden Dollar Schwarzmarkt, 45 legale Produkte
Der illegale US-Markt für Vapes hat ein Volumen von rund 9 Milliarden Dollar – diese Zahl nennt der Tabakkonzern British American Tobacco, dessen US-Geschäft unter der Schwemme leidet. Die US-Arzneimittelbehörde FDA hat bisher nur 45 E-Zigaretten-Produkte zugelassen, überwiegend mit Tabakgeschmack. Große Tabakkonzerne argumentieren, dieser enge Kurs habe den legalen Markt ausgebremst und den illegalen Verkauf befeuert.
Nur ein kleiner Teil der zugelassenen Vapes wird online verkauft. Lizenzierte Anbieter wie BAT oder der E-Zigaretten-Hersteller Juul dürften das Verbot daher kaum spüren. Für illegale Vapes ist der Onlinehandel ein wichtigerer Kanal. Ob das Verbot über die USA hinaus gilt, ließ Shopify offen.
Mastercard dreht den Händlern den Geldhahn zu
Parallel verschärft Mastercard den Druck. Der Kreditkartenkonzern warnte seine Partner im Mai , dass der Verkauf unlizenzierter Vapes gegen seine Standards verstößt. Gemeint sind die sogenannten Acquirer – Finanzdienstleister, die Händler an das Kartennetzwerk anbinden und Transaktionen abwickeln.
Mastercard kündigte Ermittlungen an, falls Shops mit illegalen Vapes seine Dienste nutzen. Im Visier stehen Händler wie Acquirer, bei Verstößen drohen Bußgelder. Die Generalstaatsanwälte hatten die Kartennetzwerke bereits im April zu härterem Vorgehen aufgefordert.
Ein Anbieter zieht den Stecker – und dein Shop steht still
Ein SaaS-Shopsystem läuft nach den Regeln seines Anbieters. Ändert der Anbieter seine Richtlinien, kann eine komplette Produktkategorie über Nacht verschwinden. Die kurze Frist lässt kaum Zeit, Sortiment, Zahlung oder Technik umzustellen.
Der Anbieter entscheidet allein, das Risiko trägt der Händler. Von partnerschaftlichem Verhalten ist eine Frist von wenigen Tagen weit entfernt. Wer sein gesamtes Geschäft auf einer Plattform aufbaut, gibt die Kontrolle über die eigene Existenz aus der Hand.
Plan B in der Schublade – oder kalter Totalausfall
SaaS-Systeme nehmen Onlinehändlern viel Arbeit ab, und das spricht für sie. Doch jeder Shopbetreiber sollte seine Abhängigkeiten kennen, bevor sie zum Problem werden. Prüfe, welche Funktionen an einem einzigen Anbieter hängen: Hosting, Checkout, Zahlungsabwicklung, Produktdaten.
Exportiere deine Daten regelmäßig und halte Kundenlisten außerhalb der Plattform. Kenne ein alternatives Shopsystem, auf das du im Ernstfall umziehen kannst. Lies die Nutzungsbedingungen auf Klauseln zu Kündigung und Richtlinienänderungen. Ein Plan B in der Schublade entscheidet, ob ein Anbieterwechsel ein Umzug wird oder das Ende.
