Die digitale Bedienungsanleitung wird in der EU zum Regelfall. Unterhändler von Europaparlament und Mitgliedsländern haben sich am 9. Juni 2026 darauf geeinigt, dass Verkäufer vielen Produkten keine gedruckte Anleitung mehr beilegen müssen. Für Onlinehändler verschiebt sich damit eine Pflicht, die bisher fest zum Versand gehörte. Betroffen sind Waren von der Glühbirne über E-Bike-Akkus bis zu Sportbooten und Jetskis. Wer als Käufer weiterhin Papier will, behält das Recht darauf – muss die gedruckte Anleitung aber ausdrücklich beim Verkäufer anfordern.
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Glühbirne, E-Bike-Akku, Jetski – diese Produkte trifft es
Die Einigung gehört zum sogenannten Omnibus-IV-Paket, mit dem die EU Bürokratie abbauen will. Hersteller dürfen die Informationspflicht künftig öfter digital erfüllen und müssen weniger drucken. Schon in seiner offiziellen Position hatte der Rat der EU das Prinzip „digital by default“ festgehalten: Anleitungen und Konformitätserklärungen liegen zuerst digital vor, Papier wird zur Ausnahme.
Die Liste der erfassten Waren ist lang. Neben Glühbirnen und Batterien für E-Bikes nennt die Einigung auch Fahrzeuge wie Sportboote und Jetskis. Hinzu kommen Industrieprodukte wie Schiffsausrüstung und Aufzüge. Außerdem müssen das Plenum des EU-Parlaments und die Mitgliedsländer die Einigung noch bestätigen, bevor sie in Kraft tritt.
Der Haken: Kunden dürfen Papier weiter verlangen
Die Pflicht bleibt bestehen und ändert nur ihre Form. Käufer eines betroffenen Produkts behalten das Recht auf eine gedruckte Anleitung. Allerdings müssen sie diese aktiv anfordern, statt sie automatisch in der Verpackung zu finden. Damit verlagert sich der Aufwand vom Standardversand hin zu einem Prozess auf Abruf.
Für Onlinehändler entsteht daraus eine doppelte Aufgabe. Erstens müssen sie eine digitale Bedienungsanleitung bereitstellen, die erreichbar, lesbar und in der passenden Sprache verfügbar ist. Zweitens brauchen sie einen Weg, eine Papierversion nachzuliefern, sobald ein Kunde danach fragt. Beides sollte dokumentiert sein, falls eine Behörde nachhakt.
QR-Code statt Beipackzettel – das ändert sich im Versand
„Digital by default“ bedeutet in der Praxis: Die digitale Bedienungsanleitung wandert auf eine Webseite, hinter einen QR-Code oder in den digitalen Produktpass. Der Inhalt muss über einen festgelegten Zeitraum abrufbar bleiben, auch wenn das Produkt längst verkauft ist. Eine tote URL nach zwei Jahren reicht nicht.
Wer das sauber umsetzen will, braucht dauerhafte Links, eine Versionspflege und eine Sprachabdeckung passend zum Zielmarkt. Sinnvoll ist außerdem ein Archiv, das auch ältere Anleitungsstände vorhält. Denn ein Kunde, der heute kauft, kann in einigen Jahren noch Anspruch auf die damals gültige Anleitung haben.
Small Mid-Caps: Neue Klasse bis 1.000 Mitarbeiter
Im selben Termin einigten sich die Unterhändler auf Erleichterungen für mittelgroße Unternehmen. Dafür schaffen sie eine neue Kategorie, die Small Mid-Caps (SMC). Dazu zählen Firmen mit weniger als 1.000 Beschäftigten und entweder bis zu 200 Millionen Euro Umsatz oder bis zu 172 Millionen Euro Bilanzsumme.
Diese SMC sollen künftig von Ausnahmen profitieren, die bisher nur kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) offenstanden, etwa bei vereinfachten Offenlegungs- und Sorgfaltspflichten. Für gewachsene Onlinehändler, die der KMU-Definition entwachsen sind, kann das eine spürbare Entlastung bringen.
Druckkosten sinken, der Pflegeaufwand steigt
Die Vereinfachung wirkt zuerst bei den Kosten. Wer keine mehrsprachigen Beipackzettel mehr drucken, lagern und beilegen muss, spart Material, Logistik und Platz in der Verpackung. Gerade bei Kleinteilen wie Glühbirnen oder Akkus fällt der Wegfall des Papiers messbar ins Gewicht.
Was bleibt, ist die Verantwortung für den Inhalt. Die Informationspflicht, die Haftung und die Sprachanforderungen gelten weiter, nur das Medium ändert sich. Es spricht vieles dafür, dass sich die Arbeit vom Druck zur dauerhaften Pflege der Anleitungen verschiebt. Wer die digitale Bedienungsanleitung ernst nimmt, braucht eine Lösung, die auch in fünf Jahren noch erreichbar ist.
