Kommentar: Kauft nicht bei der Böttcher AG

Die Böttcher AG stoppt ihre Europa-Expansion und schimpft auf Brüssel – mit einer Milliarde Euro Umsatz und 80 Millionen Euro Gewinn im Rücken. Der Jenaer Bürohändler macht aus der EU-Verpackungsverordnung PPWR eine 500-Millionen-Euro-Drohkulisse. Du als Onlinehändler kennst dieselben Pflichten, nur ohne 177 Millionen Euro Eigenkapital als Polster. Dahinter steht ein Alleineigentümer, der Alice Weidel öffentlich „meine Kanzlerin“ nannte und dessen Aufsichtsrat knapp eine Million Euro an die AfD spendete. Dieser Kommentar erklärt, warum die Böttcher-Posts Populismus sind – und warum sie allen Händlern schaden, die berechtigt gegen EU-Bürokratie kämpfen.

Eine Milliarde Umsatz, 80 Millionen Gewinn – und Angst vor Formularen

Die Zahlen zuerst, denn sie entlarven die Erzählung. Die Böttcher AG meldete am 4. Dezember 2025 erstmals mehr als eine Milliarde Euro Jahresumsatz , ein Plus von fast 20 Prozent gegenüber 2024. Der im März 2026 veröffentlichte Jahresabschluss 2024 weist rund 908 Millionen Euro Umsatz und 79,9 Millionen Euro Jahresüberschuss aus. Das ist eine Nettoumsatzrendite (Gewinn geteilt durch Umsatz) von 8,8 Prozent. Im Onlinehandel ist das ein Traumwert. Das Eigenkapital lag Ende 2024 bei 177 Millionen Euro, der Bilanzgewinn bei 149 Millionen Euro.

Auch 2026 läuft es: Im Mai verkündete das Unternehmen zwölf Prozent Umsatzwachstum im laufenden Jahr, deutlich über dem Markt. Zehn Millionen Kunden, mehr als 250.000 Artikel, über 700 Beschäftigte, mehr als 170 Millionen Euro in den Standort Zöllnitz investiert. Von wirtschaftlichem Misserfolg kann keine Rede sein. Wer mit diesen Kennzahlen behauptet, Registrierungspflichten für Verpackungen machten eine Expansion unmöglich, hat ein Glaubwürdigkeitsproblem.

Ein Mann, 100 Prozent der Aktien und eine Million für die AfD

Die Böttcher AG gehört einem einzigen Menschen. Gründer und Vorstand Udo Böttcher hält laut Wikipedia (Stand September 2024) 100 Prozent der Aktien. Die AG ist nicht börsennotiert, der Aufsichtsrat bestand nach Angaben von Insidern gegenüber der WirtschaftsWoche „aus Verwandten und Bekannten“. Ex-Also-Chef Andreas Ruhland, 2023 als zweiter Vorstand geholt, hat seinen Posten inzwischen niedergelegt . Wer bei Böttcher kauft, kauft bei Udo Böttcher (sein LinkedIn-Profil hat einen echten Rechtsdrift).

Und der fällt seit Jahren mit AfD-Nähe auf. 2024 veröffentlichte das Unternehmen eine Mitarbeiterumfrage, laut der 34 Prozent der Belegschaft AfD wählen würden. Am 23. Januar 2025 gingen bei der AfD 999.990 Euro ein – kurz nachdem Böttcher seinem Aufsichtsrat Horst Jan Winter privat zwei Millionen Euro geschenkt hatte. Der Spiegel fand heraus, dass der Spender gegenüber der Bundestagsverwaltung eine Adresse in Blankenhain (6.600 Einwohner) angegeben hatte, an der ihn weder Nachbarn noch der Bürgermeister kannten – nur ein Zettel „H. Winter“ klebte am Briefkasten im Hausflur. Der AfD-Schatzmeister hatte mit dem Mann nach eigenen Angaben zweimal telefoniert. Böttcher erklärte, von der Spende nichts gewusst zu haben, warf Winter aus dem Aufsichtsrat und forderte das Geld wegen „groben Undanks“ zurück. Die Staatsanwaltschaft Mühlhausen nahm keine Ermittlungen auf , weil sich kein Anfangsverdacht auf eine Strohmannspende erhärtete. Strohmannspenden sind nach dem Parteiengesetz verboten, der Partei drohen Strafzahlungen in dreifacher Höhe.

Strafrechtlich ist die Sache damit erledigt. Politisch nicht. Der Spiegel dokumentierte, was Böttcher vor der Spende in sozialen Netzwerken teilte: im November 2024 das Video eines rechtsextremen Liedermachers, der bei AfD-Veranstaltungen auftritt, Lob für FPÖ-Chef Herbert Kickl und den Rat, „am besten keine deutschen Nachrichten und Zeitungen lesen, außer freien Journalismus“. Alice Weidel nannte er „meine Kanzlerin“, eine Rede von ihr „geil“ – „das sollte unser Traum von Deutschland sein“. Im Juli 2025 berichtete t-online , dass Böttcher in seinem WhatsApp-Status weiter AfD-Narrative teilt, darunter ein Video von Maximilian Krah mit dem Kommentar „Einfache Erklärung zur EU“. Böttcher nennt die Posts „überwiegend satirisch“ und bestreitet, Mitglied oder Unterstützer zu sein. Mitarbeitern, die das Unternehmen in sozialen Netzwerken gegen Kritik verteidigen, stellte er laut Spiegel-Bericht eine monatliche finanzielle Honorierung in Aussicht. Ein Unternehmer, der sich die EU per Krah-Video erklären lässt und nur „freien Journalismus“ liest, stoppt ein Jahr später seine EU-Expansion wegen EU-Regeln. Das ist Programm.

500 Millionen Euro und 300 Jobs: Die Luftnummer vom Expansionsstopp

Am 16. September 2026 verkündete die Böttcher AG auf Facebook den Stopp ihrer Europa-Expansion. Der vorbereitete Markteintritt in Österreich und weitere europäische Vorhaben würden nicht umgesetzt. Damit verzichte man auf „bis zu 500 Millionen Euro zusätzlichen Jahresumsatz und bis zu 300 mögliche neue Arbeitsplätze“. Den „konkreten Ausschlag“ habe die europäische Verpackungsregulierung mit „zusätzlichen Registrierungs-, Melde-, Dokumentations- und Entsorgungspflichten“ gegeben. Der Standort Deutschland befinde sich in einem „gefährlichen Sinkflug“. 889 Reaktionen, 234 Mal geteilt.

Nimm die Zahl auseinander. 500 Millionen Euro Zusatzumsatz entsprechen der Hälfte des gesamten Böttcher-Geschäfts nach 35 Jahren Aufbau in Deutschland – und das soll in Österreich und ein paar weiteren Ländern aus dem Stand entstehen? Österreich hat rund 9 Millionen Einwohner, ein Zehntel des deutschen Marktes. Die Zahl ist eine Planungsannahme, die niemand prüfen kann, und sie wurde von kaum einem Medium hinterfragt. Die Registrierungspflichten sind auch nicht neu: Wer heute nach Österreich liefert, muss sich dort seit Jahren beim Verpackungsregister anmelden und Verpackungen lizenzieren – genau wie in Deutschland bei LUCID. Die PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation) harmonisiert diese Pflichten ab August 2026 EU-weit und gilt damit auch für das deutsche Kerngeschäft der Böttcher AG. Wer sie in Jena erfüllt, kann sie in Wien erfüllen.

Tausende kleine Onlinehändler aus dem DACH-Raum erledigen die Verpackungsregistrierung in Österreich mit einem Bevollmächtigten und ein paar hundert Euro im Jahr. Ein Konzern mit 80 Millionen Euro Gewinn erklärt, daran scheitere eine halbe Milliarde Umsatz. Entweder stimmt die Umsatzprognose nicht oder die Begründung. Beides gleichzeitig geht nicht. Das Händlerbund-Magazin OnlinehändlerNews merkte zurecht an, dass die Zahlen allein aus dem Unternehmen stammen und nicht unabhängig geprüft sind.

„Umsatz ist nicht Gewinn“ – der Greenwashing-Post, der sich selbst widerlegt

Sechs Wochen später legte das Unternehmen nach. Ende Oktober 2026 postete die Böttcher AG „Böttcher AG warnt!“ zur Greenwashing-Regulierung: „Europa reguliert sich selbst aus dem Wettbewerb“. Kernargument: Umsatzbezogene Geldbußen seien unverhältnismäßig, denn „Umsatz ist nicht Gewinn“. Bei 250.000 Produkten müssten Texte, Bilder, Siegel und Umweltaussagen geprüft werden, dafür brauche es Juristen, Compliance-Mitarbeiter, Programmierer und externe Berater. Dieser Post lief: 3.037 Reaktionen, 194 Kommentare, 718 Mal geteilt. Gemeint ist die EU-Richtlinie 2024/825, deren Regeln seit dem 27. September 2026 gelten. Die separate Green-Claims-Richtlinie ist seit Juni 2025 gestoppt.

Der Satz „Umsatz ist nicht Gewinn“ stimmt. Bei Böttcher ist der Gewinn 79,9 Millionen Euro. Umsatzbezogene Bußgelder gibt es im Wettbewerbsrecht seit Jahren, sie treffen nur Unternehmen, die Verbraucher täuschen. Wer keine falschen Umweltaussagen macht, zahlt nichts. Die Prüfung von 250.000 Artikeltexten ist Arbeit, keine Frage. Aber diese Arbeit erledigt jeder Marktplatzhändler mit 5.000 Artikeln auch, ohne Compliance-Abteilung, ohne Rechtsabteilung, ohne 177 Millionen Euro Eigenkapital. Böttcher beziffert die Kosten nicht einmal. Die Warnung vor „Greenhushing“ (Händler verzichten aus Angst auf zutreffende Umweltaussagen) ist eine Behauptung ohne Beleg.

Warum das jeden Händler trifft, der zu Recht gegen Brüssel kämpft

Verstehe mich nicht falsch: Vieles aus Brüssel gehört auf den Prüfstand. Die PPWR bringt neue Kennzeichnungs- und Meldepflichten, die Richtlinie gegen Greenwashing ist handwerklich schlecht gemacht, die Produktsicherheitsverordnung GPSR hat kleine Händler monatelang beschäftigt. Als Unternehmer laut zu werden, ist Pflicht. Wortfilter macht das seit Jahren. Der Unterschied: Kritik braucht Zahlen, die stimmen, und Begründungen, die halten.

Böttcher liefert das Gegenteil. Ein Unternehmen mit 8,8 Prozent Nettomarge, zweistelligem Wachstum und 177 Millionen Euro Eigenkapital erklärt, es könne sich keine Verpackungsregistrierung in Österreich leisten. Das glaubt in Brüssel niemand, und in Berlin auch nicht. Wenn dann in Brüssel die nächste Händlerinitiative vorträgt, dass die PPWR kleine Shops überfordert, hält ihr jemand den Fall Böttcher entgegen: Da hat ein Milliardenkonzern dasselbe behauptet, und die Zahlen hat nie jemand belegt. Lautes, unwahres Rausposaunen nimmt der berechtigten Kritik die Glaubwürdigkeit. Dass Junge Freiheit, Tichys Einblick, Apollo News und Report24 die Böttcher-Mitteilung dankbar durchreichten, zeigt, wer die Zielgruppe ist. Es sind nicht die Händler, es sind die EU-Gegner.

Die Entscheidung, nicht zu expandieren, ist zudem betriebswirtschaftlich ein Totalversagen – falls sie ernst gemeint ist. Kunden, Kapital, Logistik und Technologie sind laut Böttcher vorhanden. Ein Markt mit 500 Millionen Euro Potenzial liegt angeblich brach. Und der Vorstand lässt ihn liegen, weil eine Behörde ein Formular verlangt. Jeder Händler mit 50.000 Euro Umsatz würde diese Rechnung anders aufmachen. Entweder Böttcher glaubt seine eigene Prognose nicht, oder er stellt politische Botschaften über das Geschäft. Beides ist für die Belegschaft eine schlechte Nachricht, für die 300 nie eingestellten Mitarbeiter sowieso.

Kauft woanders – es gibt genug Alternativen

Du entscheidest mit jedem Einkauf, wessen Geschäftsmodell du finanzierst. Bei der Böttcher AG finanzierst du einen Alleineigentümer, der die AfD lobt, der zwei Millionen Euro an einen Freund verschenkt, der damit die AfD finanziert, und der sein Unternehmen als Megafon gegen die EU nutzt. Büroklammern, Toner und Kopierpapier gibt es bei Hunderten anderen Händlern, viele davon kleine Onlinehändler aus deiner Nachbarschaft, die PPWR, GPSR und Greenwashing-Richtlinie ohne Facebook-Theater umsetzen.

Böttcher darf posten, was er will. Du darfst kaufen, wo du willst. Und ich darf kommentieren was ich will. Ein Milliardenkonzern, der mit 80 Millionen Euro Gewinn über Formulare jammert und dabei nebenbei die Argumente aller ehrlichen Händler verbrennt, hat deine (und meine) Bestellung nicht verdient.